La comunidad de fútbol llenó el gimnasio del Bailie Memorial Youth Ranch el viernes 18 de noviembre para una celebración de jubilación realizada en honor al veterano entrenador Wayne Riner. Riner comenzó su carrera de entrenador a mediados de los años 90 en la Escuela Secundaria Connell y, como se vio en la sala, ha impactado la vida de muchos de sus jugadores. El gimnasio estaba muy bien decorado con camisetas que representaban a sus equipos colocadas en las sillas, cascos en las mesas y la mesa extendida con todos los grandes alimentos del fútbol.
Los jugadores actuales de la escuela secundaria se unieron a los antiguos jugadores, padres, amigos, familiares y la comunidad en su conjunto para reconocer, honrar y rendir homenaje al legado de Riner como entrenador.
Jeff Hawkins declaró: "El entrenador Riner tiene todo un legado". Con tres campeonatos estatales y siete carreras de campeonatos estatales, tiene mucho de que estar orgulloso. Como entrenador defensivo, mantuvo al equipo en el tablero enseñándoles a contener la competencia.
"Me alegro de haber tenido un entrenador con tanta experiencia como él. Cuando yo jugaba, fuimos el equipo de 2002 que se llevó el estado. Impulsó a muchos chicos a alcanzar su máximo potencial", Wes Wieseler.
Brian Hawkins compartió más del legado del entrenador Riner, "Él entrenó a mis seis hermanos, incluyéndome a mí. Dieciséis años con el entrenador Riner para los Hawkins".
Jax Whitby añadió a esa expresión, "Él entrenó a todos los chicos de mi familia. Ha entrenado a varias familias. Ha sido bueno. Es un buen tipo".
Riner compartió con los reunidos que cuando llegó por primera vez a Connell, declaró que era "el lugar más feo que he visto". Como tantos otros en nuestra comunidad, no pensaba quedarse mucho tiempo, pero treinta años después, sigue en Connell. "Los mejores niños de Estados Unidos viven aquí, en esta comunidad", dijo el entrenador Riner. "Cuando llegué aquí y pude entrenar a los niños de esta comunidad, no quise criar a mis hijos en ningún otro sitio".
Sobre su decisión de retirarse, añadió: "Las últimas semanas han sido bastante emotivas. Tenemos grandes recuerdos que compartiremos siempre. Ha sido un gran viaje. Qué gran profesión".
Continuó: "Nunca pensé en ir a siete torneos estatales y ganar tres. Me encanta esta comunidad y me encantó criar a mis hijos aquí".
Chris Lee declaró: "He podido experimentar Wayne en todos los niveles. Empecé como recogepelotas en sexto grado, jugué con él - ganando el campeonato en 2002, y entrené con él durante 16 años (campeones estatales de 2011). Lo que me encanta de Wayne es su pasión y amor por el juego".
"Tanto si está entrenando como viendo a los Georgia Bulldogs, su entusiasmo es evidente, se pone a cien", compartió Rylie Selander.
Dave Rowley, que también jugó y entrenó con Riner, dijo: "Le echaremos de menos. Es un gran entrenador y un gran amigo".
Wayne y su esposa Janae expresaron: "Estamos llenos de gratitud por la efusión de amor y el apoyo que nuestra familia ha experimentado de la comunidad a lo largo de los años que he entrenado el fútbol en Connell High School. No mucha gente tiene la oportunidad de codearse con tantos jóvenes buenos como he tenido el honor de entrenar. El crecimiento de mis jugadores de una temporada a otra siempre me sorprendió. Mi lema siempre ha sido "El trabajo duro tiene su recompensa", y las familias de esta comunidad ejemplifican esa afirmación. A medida que los miembros de mi cuerpo técnico han ido y venido a lo largo de los años, siempre ha habido una constante: nos esforzamos por guiar a los niños para que se conviertan en jóvenes con tenacidad, honor y una fuerte ética de trabajo. Al hacerlo, me han devuelto 100 veces el favor con recuerdos y amistades para toda la vida. Como mencioné en la fiesta de jubilación, que fue tan amablemente organizada por tantas madres del equipo, nunca podría pedir un lugar mejor para criar a nuestra familia. Estamos rodeados de las mejores familias que uno podría pedir, que también enseñan a sus hijos a alcanzar metas a través del trabajo duro. ¡Gracias a todos los que asistieron! Dios ha sido muy bueno con nosotros".
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