El Consejo nombra a Hebel para cubrir la vacante del puesto No.5

Agosto 28, 2025

Por: Katherine Trowbridge

Patrice Hebel will fill the vacancy left by her former opponent, Preston Hart, on the Connell City Council.

El miércoles 20 de agosto, el Ayuntamiento de Connell volvió a reunirse en sesión ejecutiva para debatir los candidatos y el posible nombramiento para la vacante en el ayuntamiento anunciada por primera vez el 6 de agosto.

Cuando se reanudó la reunión, el alcalde Lee Barrow pidió a los cuatro candidatos al puesto No. 5 del Consejo que compartieran sus opiniones con el Consejo. Todos menos uno estaban presentes en la sala.

La primera en intervenir fue Patrice Hebel, que también se presenta a las elecciones generales como candidata al puesto número 2 del Ayuntamiento de Connell. Según explicó Hebel, ya se había presentado anteriormente a ese puesto, ahora vacante, que ganó Preston Hart.

Hebel es la gerente del Motel M&M y también es propietaria de su propia agencia de viajes. Compartió que, dado que su anterior oponente se ha jubilado, "me gustaría ocupar su lugar."

Cuando se le preguntó qué había hecho para prepararse para el cargo de concejala, Hebel afirmó que había asistido a todas las reuniones de los últimos meses. "He estado aquí, no he visto a ninguno de mis oponentes... Me gusta lo que está pasando en esta ciudad. Me gusta la ciudad y estoy aquí por ella. Quiero ver crecimiento y nuevas oportunidades", compartió Hebel.

En cuanto a por qué le gustaría formar parte del consejo, afirmó: "Porque he visto algunas cosas que deberían haberse cambiado y otras que deberían haberse reconocido, y debería haberse producido un nuevo crecimiento que se ha pasado por alto y se ha supervisado." 

Hebel participa en la comunidad formando parte de la junta de la cámara, del festival de otoño y participando en muchas actividades, entre ellas el WinterFest.

Michelle (Shelly) Welch también se presenta a las elecciones generales para el puesto No. 3 del Consejo. Ha declarado, "Me presento porque quiero ver un cambio en Connell. Quiero que la comunidad esté más unida. Quiero que los niños formen parte de la comunidad... Me gustaría participar en nuestra comunidad."

Welch está poniendo esto en práctica mediante la organización de una exposición de automóviles en la que participarán los jóvenes de la comunidad, que tendrá lugar el 30 de agosto.

También compartió que tiene habilidades de liderazgo y que "sería una buena candidata." Actualmente ocupa un puesto directivo en el Departamento de Correccionales, donde trabaja desde 2016, y le gustaría que Coyote Ridge se involucrara más en la comunidad.

Welch no creía que fuera parcial ni crítica, y afirmaba que le gusta "buscar recursos y analizar los hechos antes de tomar decisiones."

Mitch Parks es bilingüe (un talento que demostró). Parks declaró, "Estoy agradecido por la oportunidad de ver si encajo bien, ver si la ciudad me acepta."

Aunque Parks no nació ni se crió en Connell, sino que llegó a la comunidad hace unos siete años, comentó que este es el lugar donde él y su familia han vivido más tiempo.

Aunque ahora trabaja como profesor de español en el distrito escolar de Warden, Parks tiene experiencia en el mundo empresarial y ha participado en negociaciones con algunas grandes empresas, a menudo en situaciones en las que los recursos eran limitados. También está involucrado en el programa de inglés como segunda lengua (ESL) y ayuda a ese sector de la población, que también constituye una parte importante de la comunidad local.

"Lo que espero que les resulte convincente es que me dedico a buscar soluciones, ya sea para un niño que no sabe leer y está en décimo grado porque acaba de entrar ilegalmente en el país desde El Salvador..., o porque hemos perdido la financiación federal. Estoy preparado para eso", dijo, "soy un agente del cambio... Estoy preparado para hacer el trabajo y leer cada parte de las propuestas. No tomo atajos, a menos que esté paseando a mi perro y empiece a llover."

Parks added that he doesn’t have any political ambitions and just wants to “make Connell a better place for our boys.” He has an eighth and fourth grader and wants them to have opportunities he didn’t have. He sees a lot of people talking out there, and he said he is also a big talker but added, “I want to be part of the solutions that are going to benefit people long after I go on.” 

Parker Dolezal, se unió por teléfono y no estuvo presente debido a una emergencia familiar. Compartió, "Mi familia siempre es mi máxima prioridad y, sinceramente, esa es una de las principales razones por las que me gustaría formar parte del consejo municipal."

Dolezal, profesor de matemáticas en la escuela secundaria Connell High School, ha crecido toda su vida en esta comunidad. Tiene tres hijos a los que también le gustaría criar en esta comunidad.

Añadió, "Me gustaría que siguiera siendo una gran ciudad y haré todo lo que esté en mi mano para ayudar a mejorarla."

El alcalde Barrow expresó que había cuatro candidatos muy cualificados y que el consejo había mantenido un buen debate sobre cada uno de ellos, con sus pros y sus contras, etc.

El alcalde declaró, "Agradezco a todos los candidatos por presentarse. No es fácil formar parte del consejo municipal o del gobierno de la ciudad."

En la reunión del 6 de agosto, se decidió que el consejo abriría la vacante al público para que presentaran sus solicitudes, dándoles menos de una semana para hacerlo. Parks fue el único de los candidatos que se refirió al plazo, diciendo, "Desde el punto de vista del público en general, esto parece un poco apresurado, así que haré todo lo posible." Entre el público también se encontraba el ex candidato a la alcaldía, Irineo Salas, que presentó su candidatura en las elecciones primarias. Salas dijo a The Graphic que realmente no se enteró de la oportunidad de presentar su candidatura al consejo ni tuvo tiempo de hacerlo cuando se abrió el plazo.

Antes de que el consejo pudiera continuar, el concejal Hart tuvo que hacer oficial su dimisión del puesto n.º 5 del consejo. Hart expresó su agradecimiento por la oportunidad de formar parte del consejo y afirmó que el motivo de su traslado era familiar. Sin embargo, le encantaría seguir en el consejo y servir a la comunidad de Connell, si la ley lo permitiera.

"Solo quiero dar las gracias a todos los que me han votado, me han apoyado o no lo han hecho a lo largo de este proceso. Pero a partir de hoy tengo que dimitir formalmente por una estipulación, el hecho de que no vivo en Connell."

Hart compartió que confía en que quienquiera que el consejo seleccione para sustituirlo "será creíble, tal y como se ha dicho, todos los candidatos que se presentaron para mi puesto tenían muchas más ventajas que desventajas. Se necesita valor para presentarse, y tienen mi agradecimiento por hacerlo, así que gracias."

El alcalde Barrow solicitó al consejo una moción, y Pat Barrera propuso nombrar a Mitch Parks para el puesto. Su moción no prosperó por falta de apoyo. Entonces, Joe Escalera tomó la palabra y afirmó que no se trataba de «una cuestión emocional, sino de justicia», y propuso nombrar a Patrice Hebel para el puesto. Añadió, "Sí, entiendo que él [Parks] está muy cualificado, que necesitamos a ese tipo de personas, pero creo que, para ser justos, ella ha estado aquí muchas veces y creo que necesita una oportunidad para entrar y ahora la tiene." La moción fue secundada por Shelly Harper y aprobada por tres votos a uno, con Barrera en contra y Hart, que ya no tenía derecho a voto, absteniéndose. Todos los miembros del consejo estuvieron presentes en la reunión.

El alcalde Barrow abordó ligeramente una preocupación, ya que Hebel figura en la papeleta de las elecciones generales, por lo que, si resultara elegida para ese cargo, el consejo tendría que volver a cubrirlo en ese momento. Mientras tanto, Hebel tomará posesión de su cargo en la reunión del consejo del 3 de septiembre para cubrir los dos años restantes del cargo No. 5. En ese momento, el cargo se someterá a votación popular.

Más tarde, Hebel compartió con Graphic, "Me siento verdaderamente honrado de haber sido seleccionado por el ayuntamiento para desempeñar esta nueva función. Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a los miembros del ayuntamiento por depositar su confianza en mí. Espero con interés trabajar en colaboración con los líderes de la ciudad, los miembros de la comunidad y las organizaciones locales para seguir avanzando sobre la base de los progresos ya realizados. Mi objetivo es servir con integridad, transparencia y dedicación para garantizar que nuestra comunidad siga prosperando."

Añadió, "Gracias de nuevo al consejo por esta oportunidad. Estoy deseando ponerme manos a la obra y servir a nuestra ciudad con orgullo."