Sirviendo a nuestros tribunales de condado y a nuestro país

9 de noviembre de 2023

Por: Katherine Trowbridge

El condado de Franklin tiene una rica historia, estrechamente ligada a nuestros veteranos. Desde los bloques agrícolas, que recibieron los primeros derechos para los veteranos que salían de la Segunda Guerra Mundial, hasta nuestro propio juzgado del condado, que cuenta con varios empleados veteranos, incluido el fiscal Shawn Sant y el secretario del tribunal del condado, Michael Killian.

El fiscal del condado de Franklin, Shawn Sant, ha servido tanto en la Fuerza Aérea de los EE. UU. como ahora como Oficial de Servicio Civil del Ejército de los EE. UU.

Sant siempre tuvo interés en el ejército, pero tomó una dirección diferente: sirvió en una misión de dos años para su iglesia nada más terminar la escuela secundaria y regresó para asistir a Columbia Basin College (CBC).

Mientras asistía a CBC, se inscribió para acompañar a las autoridades locales y, a través de esa experiencia, cambió toda su trayectoria. Pasó de estudiar negocios a justicia penal y se inscribió para ser oficial de policía de reserva mientras asistía a la escuela. La academia de policía de reserva le otorgó 12 créditos para su nueva carrera. Sant dedicó más de 3000 horas como oficial de policía de reserva para el Departamento de Policía de Richland. Dijo: "Me gustó lo suficiente como para solicitar un empleo de tiempo completo y fui aceptado por la ciudad de Prosser en 1995".

Sant terminó su carrera en justicia penal, pero después de servir como oficial de policía y comparecer ante el tribunal en varios casos, descubrió que también disfrutaba del lado legal de la aplicación de la ley. Sant estaba buscando opciones y tuvo, como él mismo dijo, “la loca idea de unirse a la fuerza aérea”. Explicó que le brindó la oportunidad de servir a su país en el ejército y pagar una carrera de cuatro años.

Retrocediendo un poco, conoció a su esposa, Kati, en un viaje de regreso a Finlandia, donde había cumplido su misión. La pareja se casó mientras él estaba en la academia de policía para su servicio de tiempo completo en Prosser, durante el fin de semana del Día de los Veteranos. Katie y su hijo de siete meses regresaron a Finlandia para quedarse con su familia mientras Sant realizaba su entrenamiento básico en la base militar de Fort Leonard.

La pareja se mudó de Prosser a California para su gira de cuatro años en la Base de la Fuerza Aérea Travis. La pareja vivió en 13 lugares diferentes en sólo 10 años de matrimonio. Sant no permaneció en el ejército más allá de su primer período de servicio de cuatro años, pero siempre estuvo extremadamente orgulloso de su servicio.

Dijo que salió para asistir a la facultad de derecho: “Todavía disfruto el lado investigativo del derecho, pero pensé que me gustaría ser fiscal adjunto.

Después de la escuela, postuló a los condados de Benton y Franklin, y el condado de Franklin lo aceptó con la oportunidad de trabajar. Comenzó en el Tribunal de Distrito y de Menores. Sí ascendió a la Fiscalía trabajando en casos de homicidio. En 2010, se postuló para el puesto de fiscal y asumió el cargo en 2011, y ha estado sirviendo al condado en este cargo desde entonces.

En agosto de 2020 recibió una llamada de la División de Asuntos Civiles del Ejército preguntándole si estaba interesado en conocer un programa que tenían próximamente. Buscaban ciertas habilidades de diversos orígenes y Sant tenía experiencia en derecho judicial. Sant no pensó que alguna vez volvería al ejército, especialmente a medida que crecía. Presentó su solicitud y se enteró de que lo aceptaron en octubre. En septiembre de 2021 pasó la elegibilidad y en abril de 2022 recibió la orden de unirse al programa como Mayor. Sirvió en Fort Benning durante aproximadamente seis semanas en agosto de 2022 y pronto completará la siguiente fase de su entrenamiento básico como oficial.

Sant eligió realizar su ceremonia de juramento en el Centro de Veteranos del Condado de Franklin en Pasco. Había trabajado con este grupo junto con sus deberes en el condado y el Tribunal de Veteranos, lo que lo hizo significativo para él.

El programa, a través de Asuntos Civiles del Ejército, forma parte del 351º Kcom y es responsable de toda la costa oeste de los Estados Unidos, extendiéndose hasta la India y las islas del Pacífico. Dijo que brindan muchos servicios a los países socios.

Si bien su servicio puede alejarlo del condado de Franklin en ocasiones, Sant todavía está en contacto con su oficina en el juzgado y supervisa sus deberes como fiscal del condado de Franklin.

Esta segunda oportunidad de servir a su país fue una sorpresa. Sant afirmó: “La mayor sorpresa para mí fue que había un programa para alguien mayor como yo”. Añadió que también es una buena motivación mantenerse en forma física y mental para poder competir con los reclutas más jóvenes.

A través del ejército, Sant afirmó que obtiene excelentes relaciones de todo el país y de diversos orígenes. Las personas con las que sirve son una "verdadera inspiración de por qué la gente vive en este país y elige servir".

Sant animó a otros diciendo: "Creo que mucha gente debería mirar al ejército. Los beneficios de GI por sí solos son grandes, pero también hay una amplia variedad de intereses que pueden encajar en el ejército. Puedes ser piloto de drones, si quieres". En computadoras, existe toda una red cibernética de expertos; si le gusta cocinar, puede aprender a ser chef y el ejército le brindará capacitación valiosa y habilidades adicionales. No se me ocurre ninguna otra carrera de la que puedas jubilarte en 20 años con todos los beneficios y aún tener la oportunidad de seguir una carrera completamente diferente. El servicio militar tiene muchos beneficios, ya sea que sirva cuatro años o 20, como el programa de préstamos VA, para convertirse en propietario de una vivienda. Hay muchas bonificaciones y beneficios diferentes, el seguro médico es un beneficio enorme”. Agregó que los esfuerzos de reclutamiento han cambiado mucho y que los militares están facilitando los intereses que tienen los jóvenes.

Sant afirmó que pudo obtener su licencia de piloto mientras estaba en la Fuerza Aérea.

Si bien muchos miran a los militares en el concepto de guerra, Sant expresó que los militares están ahí para “promover la paz y evitar conflictos, pero cuando surgen conflictos, estamos ahí para afrontar el desafío y hacer lo que sea necesario…”

Sant agregó: “Aprecio a mi familia y los sacrificios que hacen cuando yo no estoy en ocasiones. Siento que es un privilegio para mí poder servir”.

Un joven Michael Killian (centro) y sus hijos gemelos, todos sirviendo en la Marina de los EE. UU.

Sant no es el único veterano en nuestro sistema judicial del condado. Michael Killian se unió a la Marina de los EE. UU. a una edad temprana y se retiró de las Reservas Navales. Killian también tiene dos hijos que actualmente sirven en la Marina de los Estados Unidos. Killian sirve al condado de Franklin como secretario judicial.

Al igual que Sant, Killian está orgulloso de su servicio a nuestro país y adopta esa mentalidad en su trabajo a nivel del condado.

Asegúrese de agradecer a los veteranos en su vida esta semana... El servicio ofrece muchas recompensas, pero también muchos sacrificios.

¡Apreciamos a todos nuestros veteranos y sus familias!