Octubre 23, 2023
Por: Spencer Pauley / La Plaza del Centro
(The Center Square) - Los agricultores del estado de Washington se estĆ”n movilizando para cambiar un umbral de horas extraordinarias que limitarĆa a los trabajadores a 40 horas de trabajo antes de calificar para las horas extraordinarias a partir del prĆ³ximo aƱo.
SegĆŗn Save Family Farming, aproximadamente 300 agricultores de Washington se reunieron el jueves en el Quincy Valley Museum Park para protestar contra la inminente ley de horas extraordinarias. Una concentraciĆ³n anterior, el 5 de octubre, reuniĆ³ a mĆ”s de 500 trabajadores frustrados con la ley.
Ambos actos fueron organizados por el Centro para el Liderazgo Latino.
Senate Bill 5172 ā aprobada por el Legislativo y promulgada por el gobernador Jay Inslee en 2021, establece la introducciĆ³n progresiva del umbral de horas extraordinarias a lo largo de tres aƱos. A partir de 2024, el umbral bajarĆa a 40 horas semanales.
Antes del SB 5172, la legislaciĆ³n de Washington habĆa eximido el trabajo agrĆcola de las leyes sobre horas extraordinarias y algunos trabajadores podĆan trabajar hasta 60 horas semanales. Sin embargo, el Tribunal Supremo de Washington anulĆ³ esa exenciĆ³n para las granjas lecheras en 2021 y dio a entender que la misma lĆ³gica se aplicaba tambiĆ©n a otros tipos de granjas.
La legislaciĆ³n no afectĆ³ a los horarios de las explotaciones lecheras porque el Tribunal Supremo ya habĆa impuesto una semana laboral de 40 horas.
En la pasada legislatura se propuso una modificaciĆ³n del umbral de las horas extraordinarias, pero el Senado del Estado de Washington no tomĆ³ ninguna medida al respecto. Senate Bill 5476 habrĆa permitido a los trabajadores aumentar sus ingresos permitiĆ©ndoles trabajar hasta 50 horas semanales, durante temporadas agrĆcolas especĆficas de gran actividad, antes de que empiecen a pagarse las horas extraordinarias.
Los agricultores y otros simpatizantes presentes en las Ćŗltimas concentraciones esperan que los responsables polĆticos propongan una soluciĆ³n al umbral de las horas extraordinarias. Las posibles soluciones al SB 5172 incluyen una exenciĆ³n por estacionalidad, que era lo que se proponĆa en el SB 5476.
Un orador en la manifestaciĆ³n en Quincy dijo que los legisladores no consideraron que todos los empleadores estarĆan dispuestos a pagar horas extras, limitando a los trabajadores a menos de 40 horas de pago.
"Esto, como decimos del sueƱo americano - la oportunidad que tenemos de trabajar aquĆ, no se estĆ” haciendo nada", dijo en espaƱol Alfredo GĆ³mez, trabajador agrĆcola del Ć”rea de Quincy. "Se va al garete porque a este paso ya no va a ser asequible que la gente venga y deje a su familia durante nueve meses en su paĆs".
El representante estatal Tom Dent, R-Moses Lake, expresĆ³ su desaprobaciĆ³n de la ley de horas extras en el mitin, diciendo que los miembros republicanos de la casa se opusieron al proyecto de ley cuando se discutiĆ³, pero en Ćŗltima instancia, la ley "empujĆ³ en nuestras gargantas."
"Estoy aquĆ porque me importa [y] porque esta ley es mala, estĆ” mal y perjudica a todo el mundo", dijo Dent en el mitin.
Rep. Alex Ybarra, R-Quincy, preguntĆ³ a la multitud en espaƱol quĆ© cambios quieren ver implementado cuando se trataba de la ley de horas extraordinarias, seƱalando que lo llevarĆa a Olympia en un futuro prĆ³ximo.
Ybarra aƱadiĆ³ que los trabajadores le han dicho que no ganan tanto dinero debido al umbral de las horas extraordinarias y que les afecta mĆ”s a ellos que a sus jefes.
The Center Square se puso en contacto con Ybarra y Dent para pedirles comentarios sobre su trabajo para abordar las preocupaciones de los trabajadores agrĆcolas, pero no recibiĆ³ respuesta en el momento de la publicaciĆ³n.